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Estas plantas suponen una salvaguarda para el sistema eléctrico, ya que permiten almacenar energía potencial a través del llenado, mediante el bombeo, de agua de un embalse a un depósito superior, lo que posibilita comenzar a generar gran cantidad de electricidad en un tiempo de respuesta muy rápido, al turbinar el agua de bajada al embalse. Y todo ello sin generar ningún tipo de emisión a la atmósfera.

Cuando la central funciona bombeando, eleva agua del embalse inferior y la almacena en el superior. De esta forma, al poder transformar agua en energía almacenada, se realiza una mejor explotación. Partiendo de la energía sobrante en períodos de bajo consumo, se obtiene energía de gran calidad, que puede ayudar a cubrir las necesidades del mercado durante las horas de mayor demanda

El almacenamiento de energía será fundamental" en el escenario global de los próximos años. "Los avances tecnológicos en baterías pueden ser parte de la solución, pero hoy en día, el almacenamiento hidroeléctrico de bombeo es la única tecnología eficiente que puede ser implementada a gran escala. Se prevé que la capacidad hidroeléctrica se incremente más del 60% en los próximos 25 años. El coste de esta tecnología en la actualidad es cuatro veces menor que el de las baterías más eficientes".

Muy interesante Chanquete, sin duda es una alternativa, que si mal no recuerdo, la han puesto en práctica en La Palma, para aprovechar la energía eólica sobrante, y que les permite casi tener 100% energía alternativas.

Durante las horas en que la demanda de energía eléctrica es mayor, la central de bombeo funciona como cualquier central hidroeléctrica convencional: el agua que previamente es acumulada en el embalse superior (1) cerrado por una presa (2), llega a través de una galería de conducción (3) a una tubería forzada (5),que la conduce hasta la sala de máquinas de la central eléctrica.Para la regulación de las presiones del agua entre las conducciones anteriores se construye en ocasiones una chimenea de equilibrio (4).

En la tubería forzada, el agua va adquiriendo energía cinética (velocidad) que, al chocar contra los álabes de la turbina hidráulica (6), se convierte en energía mecánica rotatoria.
Esta energía se transmite al generador (7) para su transformación en electricidad de media tensión y alta intensidad.Una vez elevada su tensión en los transformadores (8) es enviada a la red general mediante líneas de transporte de alta tensión (10). El agua, una vez que ha generado la electricidad, circula por el canal de desagüe (9) hasta el embalse inferior (11), donde queda almacenada.

Cuando se registra un menor consumo de energía eléctrica ââ,¬â€generalmente durante las horas nocturnas de los días laborables y los fines de semanaââ,¬â€, se aprovecha el que la electricidad en esas horas tiene en el mercado un coste bajo, y se utiliza para accionar una bomba hidráulica que eleva el agua desde el embalse inferior (11) hasta el embalse superior (1), a través de la tubería forzada y de la galería de conducción.

El agua es elevada, generalmente por las propias turbinas de la central, funcionando como bombas accionadas por los generadores que actúan como motores. Una vez efectuada la operación de bombeo, el agua almacenada en el embalse superior (1) está en condiciones de repetir otra vez el ciclo de generación eléctrica.

http://www.unesa.es/sector-electrico/funcionamiento-de-las-centrales-electricas/1342-central-bombeo

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